Los fanáticos del fútbol no aman nada más que una historia de redención. Los fanáticos del Arsenal de cierta época recordarán a Emmanuel Eboue, Perry Groves, aquellos de ustedes mayores que yo quizás incluso recuerden a Jon Sammels. Creo que algunas de las cualidades redentoras que estos jugadores toman son una manifestación de la culpa de los fanáticos.
La mayoría de los que hemos estado dentro de un estadio de fútbol podremos decir cosas que podríamos haber dicho, pensado o gritado a todo pulmón que probablemente nos avergüencen del calor de esos momentos. Sé que tengo y que sigo teniendo (¡aunque en menos ocasiones que cuando era más joven!)
Creo que el ciclo por el que pasó Emmanuel Eboue se vio subrayado por un sentimiento de vergüenza por la forma en que fue recibido por la afición local cuando fue sustituido contra el Wigan en diciembre de 2008. A partir de entonces, hubo una enorme compensación en la que Eboue fue reformulado como una especie de simpática figura de payaso de clase.
John Jensen experimentó un tipo diferente de ciclo; se convirtió en una figura de ironía basada en su (falta de) récord de goles. Una vez más, eso se sintió como un pequeño nicho y emana de una época en la que sabíamos muy poco sobre los jugadores que firmaban nuestros clubes. Los fanáticos del Arsenal escucharon que el Arsenal estaba fichando a John Jensen y lo primero que lo vieron hacer fue marcar en la final de la Euro 92 y, a partir de eso, extrapolamos que sería una rica fuente de goles (su récord goleador durante su carrera nunca fue prolífico). ).
Sin embargo, no estoy muy seguro de haber visto un arco de redención de jugadores como el de Granit Xhaka. Cuando incitó a la afición local a abuchearlo fuera del campo en octubre de 2019, si me hubieras preguntado qué era más probable en el futuro, una pandemia global o una multitud llena de Emiratos que firmara, ‘Granit Xhaka, queremos que te quedes’, No estoy seguro de cuál habría considerado más absurdo.
En verdad, creo que siempre hubo una pequeña sensación de filas cerradas alrededor de Xhaka. ‘Si eso fuera Xhaka’ se convirtió en un tema de tendencia regular en Twitter cada vez que un árbitro mostró un poco de indulgencia hacia un desafío industrial en otro juego. Siempre tuve la sensación de que a nosotros, como fanáticos del Arsenal, se nos permitía criticarlo, pero todos los demás lo tenían equivocado.
Creo que las actuaciones de Xhaka mejoraron en el momento en que Mikel Arteta entró por la puerta. En 2021-22, su rol cambió con la llegada de Martin Odegaard, con Partey cayendo a la base del mediocampo y Xhaka y Odegaard operando como ‘8s libres’. El City hace algo similar con De Bruyne y Gundogan.
Odegaard es el de Bruyne del equipo, es el 8 ‘on ball’. El cambio de rol de Xhaka lo convirtió en el Gundogan del equipo, como el 8 ‘off ball’. La redención de Xhaka ha salido a la luz esta temporada porque Gabriel Jesus re -energizó la primera línea y Zinchenko transformó el centro del campo y el lateral izquierdo del Arsenal se activó mucho más.
En el lateral izquierdo, Gabriel Martinelli disfrutó de su temporada más productiva con la camiseta del Arsenal y mucho de eso se debe a que todo el lateral izquierdo del equipo se volvió mucho más productivo. Xhaka también fue un beneficiario clave de eso y una de las principales razones por las que la gente realmente ha notado su mejora y la alteración en su rol es porque anotó nueve goles esta temporada. Su mejor total de la temporada anterior fue cuatro.
Cuando el Arsenal fichó a Thomas Partey, en el Arsenal Vision Podcast hablamos sobre si Xhaka aceptaría dejar de ser el tótem en la base del equipo. Nuestro psicoanálisis demostró estar equivocado. Antes de la llegada de Partey, Xhaka se sentaba en la base del mediocampo y era el principal distribuidor.
Eso se ajustaba a su perfil como pasador pero no se ajustaba en absoluto a su perfil atlético. Era muy competente para recibir el balón de la mitad central y reciclarlo. Sin el balón, sin embargo, manejar la barrera contra inundaciones simplemente no le convenía en absoluto porque no es un atleta explosivo, es un atleta de resistencia.
Esto se ilustra con su historial de forma física durante su tiempo en el club. Esencialmente, se lesionó una vez, al comienzo de la temporada 2021-22 e incluso entonces, regresó antes de lo que sugería el pronóstico. Xhaka es más un corredor de maratones que un velocista y este papel, en gran medida sin balón, se adapta más a su perfil atlético.
| Estación | Toques por 90 |
| 2017-18 | 98.6 |
| 2018-19 | 96.8 |
| 2019-20 | 76.4 |
| 2020-21 | 87.1 |
| 2021-22 | 69.0 |
| 2022-23 | 56,8 |
Los datos de la tabla anterior muestran que la cantidad de toques que realiza por juego se ha reducido enormemente en las últimas temporadas y es difícil argumentar que esto no se ha correlacionado directamente con una mejora en el rendimiento. El papel de ocho a la izquierda le conviene como atleta porque no se le pide que cubra espacios pequeños.
Solo mire ese bloque en St. James’ Park hacia el final de la temporada como un campanario ejemplar que se extiende de un extremo del campo al otro para hacer un último bloque. Él está físicamente mucho más equipado para este trabajo de lo que hubiera estado para correr en un espacio pequeño y apagar el fuego rápidamente.
Recién ahora he comenzado a comprender la confusión de Arsene Wenger sobre si el Xhaka es un centrocampista número seis o de cuadro a cuadro. Creo que la conclusión a la que he llegado esta temporada es opuesta al consenso, no creo que debamos sorprendernos de que se haya adaptado tan bien a este nuevo rol, creo que la conclusión más natural no es que se haya adaptado sorprendentemente a un nuevo papel, pero que el Arsenal lo eligió mal durante muchos años y este era el papel para el que siempre estuvo preparado.
No ha sido expulsado desde este cambio de posición. Su total de tarjetas amarillas por temporada en el Arsenal ha sido: 5, 10, 10, 10, 7, 10, 4. El Arsenal esperaba que Xhaka fuera el jugador que marcara el ritmo y el ritmo de un juego, pero no creo que sea él quien sea. es. Esta temporada creo que nos hemos aferrado a la idea de que no es un general pero es el mejor teniente que podrías pedir.
De la misma manera que ser un gran diputado no te convierte necesariamente en un buen primer ministro. Los tenientes también son líderes, pero ser bueno en su trabajo y predicar con el ejemplo de esa manera y tomar decisiones para su organización son cosas diferentes, sea cual sea su profesión.
El arco de redención de Xhaka no está necesariamente impulsado por la narrativa o el deseo de demostrar que la gente está equivocada (no los descarto por completo como factores motivadores). No creo que realmente haya cambiado tampoco. En cambio, lo que ha sucedido es que el entrenador le encontró un rol que se adecuaba a sus atributos y que permitía completar el arco de la redención.
Eso ha hecho que sea más fácil apreciar algunos de los elementos intangibles que aporta al equipo. Xhaka realmente parece ser un jugador que los entrenadores y compañeros aprecian más que los aficionados. Él tiene ese hermano mayor / primer hombre que te da la mano en tu nombre en el estacionamiento del pub. Creo que realmente le importa a la gente dentro de un club.
Sobre todo, estaba encantado de que tuviera su día bajo el sol contra los Wolves con un aparato ortopédico y una sustitución sabia en la segunda mitad que le permitió recibir algunos elogios individuales. No es difícil entender por qué un contrato de cuatro años en otro lugar es atractivo para el jugador y no es difícil entender por qué el Arsenal no debería igualar esa oferta. Al final, las circunstancias de su partida son perfectas y esa es la verdadera historia de redención aquí.
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