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Cuando el esperanzador globo de Ibrahima Konate le cayó perfecto a Randal Kolo Muani en el último minuto de la prórroga de la final del Mundial, parecía que había llegado su momento.
Su oportunidad sería el último puntapié significativo de la pelota en un juego delicadamente equilibrado en 3-3.
Al final resultó que, Emiliano Martínez, el portero estrella de Aston Villa que fue el número uno de Argentina en la noche, tenía otras ideas.
Dando un paso adelante y haciéndose lo más grande que pudo, bloqueó la volea de Muani y con ella, aparentemente, sus sueños de gloria.
Pero esa no es la historia completa de Kolo Muani.
Como informa Gazzetta, su historia comienza en la ciudad francesa de Bondy, Seine-Saint-Denis, donde Muani nació en el mismo hospital que su compatriota y colega de la selección francesa Kylian Mbappe con solo 15 días de diferencia.
Sin embargo, Muani tendría un camino muy diferente al estrellato en comparación con Mbappe.
Mientras Mbappé irrumpía en escena en Mónaco, Muani luchaba por encontrar su lugar en el fútbol profesional en las divisiones inferiores de Francia, con Nantes B.
El francés había sido considerado previamente por el US Cremonese italiano y el Stade Rennes FC francés, pero ninguno estaba lo suficientemente convencido como para ficharlo.
Los problemas no eran necesariamente con lo que podía hacer con una pelota de fútbol. Más bien, fue visto como física y mentalmente frágil.
En su adolescencia, padecía el síndrome de Osgood-Schlatter, una afección dolorosa en la rodilla que hace que correr sea incómodo pero que tiende a resolverse a medida que se desarrollan los huesos de una persona.
En este punto, según los informes, Muani se desanimó y consideró darse por vencido. Sin embargo, su padre no permitiría que eso sucediera y le aseguró que tendría otras oportunidades.
Eso lo hizo, con una prueba más, esta vez en el FC Nantes. Y esta vez, decidieron quedarse con él.
A estas alturas, sus luchas con Osgood-Schlatter ya no eran un obstáculo. Muani se había convertido en un cuerpo delgado pero atlético de 190 cm que le permitiría encajar sin problemas en un papel de número 9 modificado, uno que él ha descrito como 9 y medio.
Aún así, incluso en Nantes, los entrenadores decidieron que a Muani le vendría bien un poco de dureza. Fue enviado a las trincheras de la tercera división francesa, donde recibiría un aprendizaje práctico en el aspecto físico del juego, con el US Boulogne.
El delantero no respondió bien de inmediato al físico a ese nivel, recibiendo dos tarjetas rojas en los primeros cinco juegos, cortesía de su exceso de reacción.
Tampoco fue particularmente prolífico, anotando solo tres goles en 14 apariciones, pero notablemente, asistiendo a cinco.
Esta es una tendencia que ha persistido a lo largo de su carrera: Muani tiende a aportar asistencias casi tanto como anota.
Terminada su etapa en el Nantes, de alguna manera, había hecho lo suficiente para convencer al club de que le diera una oportunidad en el primer equipo. Luego pasó a proporcionar 29 contribuciones de goles en 69 partidos de liga, con 21 goles y ocho asistencias.
No habría más juicios fallidos o hechizos de préstamo para Muani a partir de este momento. Sus actuaciones en Nantes le valieron el interés del Eintracht Frankfurt, al que se trasladó de forma gratuita.
Y ahí, realmente, es donde comienza la historia de Kolo Muani como un prospecto candente.
Con la capacidad de sumergirse profundamente e involucrarse en el juego, pero con suficiente atletismo y físico para iniciar la presión o vencer a los defensores con su rápido regate, Muani ha demostrado, en Alemania, que puede ser el delantero perfecto para muchos clubes. , incluido el Manchester United.
Sus buenas actuaciones en Frankfurt, donde aportó nueve asistencias en sus primeros 13 partidos, le valieron una convocatoria mundialista para Les Bleus.
Superando su decepción en la Copa del Mundo, desde entonces ha continuado con su buena forma en Frankfurt, contribuyendo con 14 goles y 11 asistencias en 31 partidos de liga en lo que va de temporada.
Es comprensible que el Eintracht haya hecho saber, según el informe de la Gazzetta, que no se considerarán ofertas por debajo de los 100 millones de euros, un negocio fantástico, si logran llevarlo a cabo, considerando que lo consiguieron gratis.
United, por su parte, buscará a muchos delanteros este verano con una larga lista de nombres que se informan, pero no hay duda de que Randal Kolo Muani estará en algún lugar de la lista.
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